Reseña de "Terra alta", de Javier Cercas, Premio Planeta 2019

"Sin conectar la sirena ni poner el destellante en el techo del Opel Corsa, Melchor conduce a toda prisa por las calles de Gandesa, que a esa hora están casi tan desiertas como las escaleras y pasillos de comisaría. Pero sólo casi: de vez en cuando, se cruza con un ciclista en traje de ciclista, con un corredor en traje de corredor, con un coche que no se sabe si vuelve de una larga noche de sábado, o empieza un largo domingo. Amanece en la Terra Alta".

Javier Cercas se caracteriza porque sus novelas mezclan realidad y ficción. Se luce cuando trata de entender posturas contrarias a la suya, pues por ejemplo siendo de izquierdas consigue describir con realismo a Rafael Sánchez Mazas, miembro fundador de la Falange, en "Soldados de Salamina", su novela más conocida. O intentó captar el punto de vista de la generación de sus padres, durante la Transición, en la memorable "Anatomía de un instante". En otro de sus mejores trabajos, "El impostor", consigue que se entienda por qué actuó sin ningún tipo de escrúpulos el sindicalista español Enric Marco Batlle, que se hizo pasar como superviviente de los campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Ahora, se diría que ha ido por senderos inesperados en "Terra alta", más en la línea de sus libros de ficción pura, como "Las leyes de la frontera" o "El vientre de la ballena". Con este título ha logrado el Premio Planeta 2019.

Planeta edita "Terra alta", en edición en tapa dura con sobrecubierta, de 384 páginas, que sale a la venta al precio de 20,80€. También está disponible en edición digital para descargar para Kindle, por 12,34€.

Sinopsis de "Terra alta", crimen en Gandesa

Como predice el título, la trama transcurre en Gandesa, capital de la comarca catalana de Terra Alta, escenario de los trágicos acontecimientos de la Batalla del Ebro. El agente de los Mossos d'Esquadra Melchor Marín formará parte del equipo de investigación del brutal asesinato de Francisco Adell, empresario que se ha hecho rico pagando sueldos paupérrimos, su esposa y una empleada doméstica que pudo ser testigo de los hechos. 

Felizmente casado, y padre de una niña, Cosette (como la hija de Jean Valjean en "Los miserables"), Marín no estuvo siempre del lado de la ley. Tras pasar una temporada entre rejas, por tráfico de drogas, ingresó en el cuerpo con una motivación muy concreta. Pero los de asuntos internos se han enterado de que falsificó su certificado de no tener antecedentes penales…

Reseña de "Terra alta", un nuevo impostor

Hasta cierto punto, el nuevo trabajo de Javier Cercas desconcierta, sin que esto tenga que ser necesariamente malo, es más, le habría resultado más sencillo al autor tomar el camino fácil. Sí que tiene conexiones con su obra anterior, pues suele narrar sus propias investigaciones en los híbridos entre ficción y realidad, de forma que no debería sorprender que se adentre en el terreno de la novela negra. Por si fuera poco, recupera algún que otro tema recurrente en su bibliografía, como las cicatrices de la guerra civil, o los personajes que se han reinventado, en busca de una nueva oportunidad, y sobre todo la construcción de una nueva identidad desde cero, como en "El impostor".

Sin perder su reconocible estilo literario, el autor parece haberlo aligerado, para hacerlo más propio del género, adscribiéndose además a las principales convenciones del mismo, pues aparece una escena del crimen, sospechosos, el equipo de investigadores, etc. Acierta sobre todo al intercalar dos subtramas, una en torno al crimen principal, y otra sobre el esclarecimiento del asesinato de la madre del protagonista, que posiblemente enganche todavía más. Ambas están muy bien integradas en la historia reciente de Cataluña, por ejemplo el protagonista se ve involucrado en la captura de los terroristas del terrible atentado de las Ramblas de Barcelona. 

Quizás Cercas ha construido los mejores personajes ficticios de su trayectoria. En concreto, se luce con Melchor Marín, un tipo marginal que cambió su vida tras una fortuita lectura en prisión de "Los miserables", de Víctor Hugo, pasando de delincuente a policía (de hecho podría dar lugar a una serie, una jugada muy propia de la novela policiaca), y Adell, teóricamente un ciudadano ejemplar, pero que en realidad carece de escrúpulos. Polos opuestos que en realidad sí tienen puntos de conexión. 

Ideal tanto para quienes sigan a este imprescindible autor como para aquéllos a los que no les haya convencido ninguno de sus libros. Uno de los más redondos títulos galardonados con el Planeta de las últimas décadas.

En caso de interés, se puede adquirir el volumen pinchando en los enlaces.

Crítica de "El monarca de las sombras", de Javier Cercas

"¿De verdad vas a escribir otra novela sobre la guerra civil? Pero, ¿tú eres gilipollas o qué? Mira, la primera vez te salió bien porque pillaste al personal por sorpresa; entonces nadie te conocía, así que todo el mundo te pudo usar. Pero ahora es distinto. ¡Te van a dar hasta en el carnet de identidad, chaval! Escribas lo que escribas, unos te acusarán de idealizar a los republicanos por no denunciar sus crímenes y otros te acusarán de revisionista o de maquillar el franquismo por presentar a los franquistas como personas normales y corrientes y no como monstruos".

16 años después de "Soldados de Salamina", Javier Cercas indaga de nuevo en la Guerra Civil en su nuevo trabajo. El título hace referencia a un pasaje de la Odisea, cuando Ulises denomina a Aquiles "monarca del reino de las sombras", lo que provoca que éste responda "Más querría ser siervo en el campo de cualquier labrador sin caudal, que reinar sobre todos los muertos que allá fenecieron".

Literatura Random House ha lanzado en España "El monarca de las sombras", en edición en tapa dura, de 288 páginas, que sale a la venta al precio de 19,86€. También está disponible en versión electrónica para descargar, en formato .mobi para Kindle, por 12,34€.

Argumento de "El monarca de las sombras", el heroíco tío abuelo 

Desde muy joven, el autor se había planteado reconstruir la historia de Manuel Mena, tío abuelo que formaba parte del ejército franquista, como alférez provisional, hasta que murió el 21 de septiembre de 1938, lo que le convirtió en el héroe de su familia.

A lo largo de los años, se avergüenza de reconocer su vínculo con el personaje, por lo que se arrepiente de la idea. Pero la retoma durante la convalecencia de su madre, que ha sufrido un atropello, durante las largas conversaciones con ella. Cuando empieza a elaborar el texto, se pone en contacto con antiguos amigos de la infancia de Mena, en Ibahernando, el pueblo cacereño de donde procede su familia, donde el militar vivió de niño.

Crítica de "El monarca de las sombras", contra la desmemoria

Uno de los personajes reales que desfila por las páginas del libro, el director David Trueba, que llevó al cine su obra "Soldados de Salamina", afirma que los mejores trabajos de un escritor son 'aquellos que le salen de las entrañas'. Esto explicaría que estemos ante una de las obras capitales de Javier Cercas, pues toca un tema muy incómodo para él, puesto que está dedicado a su tío abuelo, Manuel Mena, un héroe de la causa franquista, que murió combatiendo en la batalla del Ebro.

Regresa al conflicto desde su punto de vista, de intelectual de izquierdas, pero sin revanchismos, con condescendencia hacia el bando nacional. En la línea de sus trabajos anteriores –por ejemplo "El impostor"– entremezcla dos tramas, la biografía del personaje central, y el relato abierto de su investigación para la construcción del libro. Esta vez se entremezclan más datos autobiográficos de lo que suele ser habitual, pues ofrece datos sobre la historia de su familia, mientras que la madre se convierte en un personaje clave.

De nuevo, el autor habla de quien piensa diferente, pese a las advertencias del citado Trueba, que le desaconseja escribir el volumen, pues está convencido de que su afán reconciliador no logrará apoyos ni entre la izquierda (que le acusará de no denunciar los crímenes franquistas) ni por la derecha (que le atacará por idealizar a los republicanos). Sin embargo, desarrolla una visión poliédrica del conflicto, al tiempo que aboga por conocer el pasado, para poder entender mejor el presente. Divide en dos la sociedad del momento, por un lado quienes luchan para poder comer, por otro los que están preocupados por mantener el privilegio de hacerlo. También habla de la utilidad de la mentira, utilizada políticamente, aprovechando que los ciudadanos no tienen mucho interés en saber la verdad.

Pero sobre todo el volumen está lleno de pasajes memorables. Destaca el momento en el que el propio Cercas, interroga –junto a Trueba– a el Pelaor, hijo de un hombre fusilado por los nacionales. También todos los que están dedicados a la figura materna.

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Crítica de "El impostor", de Javier Cercas

Javier Cercas (Ibahernando, Cáceres, 1962) ha despertado un enorme interés desde sus primeras novelas, "El inquilino" y "El vientre de la ballena". Posteriormente se consagró con sus títulos más conocidos. Se le puede calificar como escritor seguro, pero también lento. 

Sin embargo, en esta ocasión han transcurrido únicamente dos años desde la interesante obra sobre jóvenes marginales "Las leyes de la frontera", cuando sale al mercado "El impostor", su nuevo trabajo.
Literatura Random House publica "El impostor" en edición en tapa dura, de 432 páginas, que sale a la venta al precio de 22,90 €, justo antes de la temporada de Navidad.

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Sinopsis de "El impostor", una increíble historia real

Si no hubiera aparecido en su día en las páginas del periódico, uno diría que la historia que narra Javier Cercas en este libro sería una ficción incluso poco verosímil. El autor desarrolla la historia de Enric Marco, maduro anarquista de los años de la Transición, que durante los 90 aseguraba haber sobrevivido a los campos de exterminio nazis.

Así, se convirtió en presidente de la asociación española de supervivientes, y comenzó a dar numerosas conferencias en diferentes puntos, recibió premios, concedió entrevistas, etc. Fue finalmente desenmascarado en 2005, cuando en presencia del presidente José Luis Rodríguez Zapatero estaba a punto de comparecer como representante español en una conmemoración en el campo de Mauthasen. 

Reseña de "El impostor", ficción y realidad

 
El autor que está convencido de que toda novela es autobiográfica y que además debe servir como catarsis, vuelve de nuevo a contar hechos reales brillantemente documentados. Es lo que ocurría en sus dos mejores trabajos para el que escribe estas líneas, "Soldados de Salamina" –cuyo protagonista y narrador, sumido en una crisis vital por varias desgracias personales y el fracaso al tratar de abrirse camino como escritor cobra más importancia que el relato del fallido fusilamiento del falangista Rafael Sánchez Mazas– y "Anatomía de un instante" –que además de contar con pelos y señales el 23-F suponía un acercamiento de los izquierdistas de su generación a las posturas de la de su padre, que había avalado en las urnas al presidente Adolfo Suárez–. En la misma línea, de nuevo combina datos auténticos con vivencias y reflexiones muy personales.

En esta ocasión, Cercas se confiesa agotado de sus trabajos anteriores, y aunque tenía desde hace tiempo la idea de relatar el periplo de Marco, teme que en el proceso se sienta demasiado identificado con el personaje, con el que por cierto se entrevista continuamente, en pasajes que recuerdan a "Niebla", de Miguel de Unamuno.

¿Es Cercas también un impostor, que al fin y al cabo se sirve de lo que cuenta, como el retratado? ¿Lo somos también todos los españoles? Y es que Marco no es el único que ha reinventado su propia historia, sino que durante la Transición se convirtió en una práctica habitual atribuirse un espíritu democrático que antes no existía. Y es que la novela finalmente supone una crítica a la manipulación de la Historia, y a través del caso del protagonista lanza una diatriba contra una determinada forma de construir la memoria colectiva, marcada por los intereses, y el sentimentalismo de medio pelo.

Ejercicio de honestidad asombrosa, aún mayor que la que ya exhibía en sus otros libros, "El impostor" da mucho que pensar. Técnicamente, se debe alabar que está escrito con el habitual estilo periodístico del autor, y que tiene una estructura apasionante que atrapa aunque ya se conozca a grandes rasgos por la prensa la historia de Marco.

Crítica de "Las leyes de la frontera", de Javier Cercas

Se puede calificar a Javier Cercas (Ibahernando, Cáceres, 1962) de escritor lento (en comparación con otros novelistas) pero seguro. Y es que aunque haya que esperar todas sus obras tienen gran interés, como sus primeras novelas, "El inquilino" y "El vientre de la ballena", la imprescindible "Soldados de Salamina", que supuso su consagración, la interesante pero subvalorada "La velocidad de la luz" y la inclasificable mezcla de ensayo y novela "Anatomía de un instante" en torno al 23-F, en realidad una excusa para rendir homenaje a la generación de su padre.

Tres años después de este último libro, el autor da una alegría a los seguidores con el lanzamiento de su nuevo trabajo, "Las leyes de la frontera", quizás muy distinto a sus trabajos precedentes, pero con temas omnipresentes en sus libros como el compañerismo y las relaciones entre personajes de procedencias opuestas.

Mondadori saca a la venta "Las leyes de la frontera" en edición de tapa dura al precio de 21,90 euros.

Sinopsis de "Las leyes de la frontera", un chico humilde entre charnegos
Ignacio Cañas le cuenta con pelos y señales a un periodista su relación con el Zarco, famoso delincuente al que conoció cuando era un adolescente de clase media, durante un verano, a finales de los años 70, en Girona. Su relato comienza en el momento en el que se ha distanciado de sus antiguos amigos que ahora le someten a un acoso continuo. Empieza a pasar los días solo y acude a jugar al pinball a unos recreativos regentados por un maduro individuo. En ese mismo local conoce casualmente al Zarco, un chico marginal pero lleno de carisma, siempre acompañado por Tere, atractiva muchacha que encandila a Ignacio.

Aunque en principio Ignacio se muestra reacio a visitar a sus nuevos conocidos al lugar en el que viven, como el Zarco le propone, acaba pasando por allí para poder estar cerca de Tere. Teme que el Zarco y sus amigos atraquen al dueño de los recreativos, por sus continuas preguntas sobre su negocio. Consigue disuadirles a cambio de ayudarles en el futuro, por lo que finalmente acaba acompañándoles a cometer un robo en un chalet. Es el inicio de una desenfrenada carrera criminal.

Al mismo tiempo, el mismo periodista conversa con un policía para recabar datos de lo ocurrido desde su punto de vista.

Crítica de "Las leyes de la frontera", choque de dos mundos
Si en su anterior trabajo, "Anatomía de un instante", Javier Cercas retrataba con pelos y señales los movimientos políticos de la Transición, en esta ocasión regresa a la misma época para hacer lo propio con los personajes, la sociedad y los ambientes del momento, centrándose en la figura de los delincuentes juveniles que tan bien captaron algunas películas de entonces del llamado Cine Quinqui, como "Perros callejeros" o "Yo, el Vaquilla". Como en otras de sus obras, los narradores de Cercas cuentan lo ocurrido en primera persona con un lenguaje que parece oral, y que al mismo tiempo está muy estudiado para resultar lo suficientemente dinámico.

Juega muy bien el autor con el elemento nostálgico, incluyendo detalles que parecen muy reales, y con algunos pasajes que bien podrían ser autobiográficos. Despertará buenos recuerdos entre quienes vivieron la época con elementos como los salones de videojuegos y entretenimientos para jóvenes, los coches del momento, y sobre todo la serie chino-japonesa a la que alude el título, "La frontera azul", que causó furor en el momento, donde los protagonistas atravesaban la línea del bien y del mal, y se transformaban en proscritos para luchar contra la tiranía a lo Robin Hood. 

De la misma forma, el protagonista de esta novela, Ignacio Cañas, pasa de llevar una vida normal y corriente a convertirse en miembro de una banda de ladrones que dará que hablar.

Vidas conflictivas
El autor le saca nuevamente tajada a su gran especialidad, el estudio de las motivaciones de personajes que han llevado una vida dudosa, o que el autor no comparte. Como siempre, Cercas consigue que resulte fascinante la tarea de acercarse a quienes piensan de forma distinta o han sido moldeados por circunstancias muy alejadas a las del ciudadano corriente.

En resumen, se trata de una de las novelas más sentidas y frescas que han aparecido últimamente en el anquilosado panorama de la narrativa española, que cada vez ofrece menos alegrías. Con un poco de suerte, no habrá que esperar a la siguiente obra de Javier Cercas para que aparezca alguna más.